Né juif à Quimper, il se convertit au catholicisme et mourut le 5 mars 1944 au camp de Drancy, alors qu'il allait être déporté vers Auschwitz.

Écrivain et peintre, mystique, précurseur du surréalisme, homosexuel tourmenté, il fut notamment l'ami de Pablo Picasso, Guillaume Apollinaire, Marie Laurencin, André Salmon, Amedeo Modigliani, Raymond Radiguet, Jean Cocteau, etc.