De son vrai nom Angelo di Cosimo ou Agnolo di Cosimo

Né en 1503 à Florence, il doit son surnom de Bronzino sans doute à son teint bronzé.
Il se fait vite remarquer pour ses talents de peintre. À 14 ans, il intègre l’atelier de Jacopo da Pontormo, le plus grand artiste florentin de l’époque.
Il participe à la décoration de la chapelle Capponi à Florence en s'inspirant du style de Michelange, le maniérisme.
La consécration arrive en 1540, quand Cosme Ier de Médicis le réclame à son service. Depuis 1537, ce riche banquier dirige la ville de Florence d’une main de fer.
Le premier chantier confié est la decoration de la chapelle privée d’Éléonore de Tolède, la femme de Cosme (Palazzo Vecchio)
Il devient le portraitiste officiel de la famille Médicis. Le style unique des portraits trahit une étude minutieuse des corps- On suppose que l’artiste a assisté à plusieurs séances d’autopsie. Mais il montre également son intérêt pour la psychologie des modèles. L’étroite union entre l’âme intérieure et l’enveloppe extérieure qui se dégage de ses œuvres les transforme en supports de réflexion sur la vanité et le memento mori.
En 1563, il est l’un des fondateurs de l’Accademia delle Arti sous l’égide de Cosme. Ses nombreux portraits sont copiés sur ordre du prince pour servir de cadeaux diplomatiques.
Bronzino s’éteint à Florence en 1572, à l’âge de 69 ans.