Une épitaphe est un court poème composé en l'honneur d'un défunt. Il est censé être inscrit sur le tombeau. Le ton peut être grave et sincèrement ému, tout comme plaisant.
Épitaphe de Henri de Régnier composé pour lui-même :
- "J'ai vécu sans nul pensement,
Me laissant aller doucement
À la bonne loi naturelle,
Et je m'étonne fort pourquoi
La mort pensa jamais à moi,
Qui ne pensai jamais à elle."
Par le trait final joint à la brièveté, l'épitaphe s'apparente alors à l'épigramme.