L'énumération est une figure de style qui consiste à juxtaposer, c'est-à-dire à lister successivement, plusieurs mots ou groupes de mots. Ces éléments peuvent être des noms, des adjectifs, des verbes, ou même des phrases entières, et sont généralement de même nature grammaticale ou sémantique.
Elle sert à créer un effet d'accumulation, de foisonnement ou de variété, permettant de décrire de manière détaillée, de souligner l'abondance, la diversité ou l'intensité de ce qui est exprimé. Elle peut aussi produire un effet de rythme ou d'insistance.
Dans "Le Bateau ivre" d'Arthur Rimbaud :
« J'ai vu le soleil bas, taché d'horreurs mystiques,
Illuminant de longs caillots violets, pareils
À des acteurs de drames anciens, les flots
Roulant au loin leurs frissons de persiennes,
Et les arches des ponts, et les grands mâts des voiles,
Et les vagues qui dansaient, et les nuages noirs,
Et les écumeurs d'écume, et les vents qui sifflaient,
Et les gouffres où l'on plonge, et les mers où l'on nage,
Et les astres qui brillent, et les lunes qui tournent... »
Dans cet extrait, Rimbaud énumère une série d'éléments visuels et sensoriels ("persiennes", "arches", "grands mâts", "vagues", "nuages", "écumeurs", "vents", "gouffres", "mers", "astres", "lunes"), créant une profusion d'images qui submergent le lecteur, reflétant l'expérience du bateau. L'énumération est ici un outil puissant pour exprimer l'immensité et la diversité des visions du poète.