Du grec elegia, chant élégiaque.
Érato en est la muse.
Chez les Anciens, pièce de vers formée d'hexamètres et de pentamètres alternés de ton triste, tendre ou mélancolique.
"La plaintive élégie, en longs habits de deuil,
Sait, les cheveux épars, gémir sur un cercueil." Nicolas Boileau