Un tercet est une strophe composée de trois vers.
Les strophes de 3 vers ou tercets, sont parfois construites sur une seule rime.Plusieurs combinaisons sont possibles sur deux ou trois rimes, notamment en fin de sonnet.
Le plus remarquable enchaînement de tercets se trouve chez Dante: le vers du milieu de chaque strophe rime avec le premier et le dernier de la suivante, autement dit aba, bcb,cdc, et ainsi de suite tout au long de la Divine Comédie: c'est la terza rima ou rimes tiercées:
Silencieux comme les fleuves
Mais gros de pleurs comme eux de flots
Les fils, les mères et les veuves,
Par les détours du triste enclos,
S'écoulent, -lente théorie-
Au rythme heurté des sanglots
(Verlaine)