Un quintil est une strophe composée de cinq vers sur deux rimes, dont l'une est forcément redoublée. Les trois rimes identiques ne se suivent pas.
Ce terme provient du latin quintus qui signifie "cinquième".
Au Moyen Âge, le quintil est souvent utilisé et de structure aabba : on le nomme alors « cinquain » ou « chinquain ». On le trouve également dans les ballades.
Ce système de versification est cité en 1749, dans "Les Essais sur l'Histoire des Belles-Lettres, des sciences et des arts" de Juvenel de Carlencas, pour désigner une strophe de cinq vers.
Les romantiques et les parnassiens renouvellent cette forme médiévale par les rimes abaab.
La disposition des rimes peut être embrassée, croisée, plate.
Exemple de combinaison ABAAB, dans" L'adieu " de Guillaume APOLLINAIRE in Alcools.
J'ai cueilli ce brin de bruyère (A)
L'automne est morte souviens-t'en (B)
Nous ne nous verrons plus sur terre (A)
Odeur du temps brin de bruyère (A)
Et souviens-toi que je t'attends (B)
Exemple de combinaison ABBAB dans les " Strophes pour se souvenir" de Louis ARAGON In Le Roman Inachevé.
Vous n'avez réclamé la gloire ni les larmes (A)
Ni l'orgue ni la prière aux agonisants (B)
Onze ans déjà que cela passe vite onze ans (B)
Vous vous étiez servi Simplement de vos armes (A)
La mort n'éblouit pas les yeux des partisans (B).