Quand Manon se ressource (1)
Manon, garçon manqué, se vêtit tel un homme
Car à bord on n’avait que des êtres virils
Sachant s’accommoder des nautiques périls
Et supporter, sans mal, tout pouvoir sur leur pomme.
Personne ne vit qu’elle était une fille
Quand le beau capitaine inspecta l’effectif.
Dans ce monde corsaire à l’éveil préventif
On surveille toujours l’œil surpris qui sourcille.
Ainsi put s’embarquer Manon sur la frégate
Un bateau de trois mâts prévu comme escorteur.
Elle avait raccourci, d’après un rapporteur,
Ses cheveux sans regret, la faisant renégate.
Reniant sa nature, au prix d’une finesse,
Elle fut soulagée à son corps défendant
De quitter cette vie où son cœur attendant
Préférait l’aventure à sa triste jeunesse.
Elle fut malmenée aux bosses de la houle
Et vidait chaque jour son fiel par-dessus bord.
Mais rien ne laissa voir qu’elle était dans le tord,
Qu’elle avait bien trompé cette virile foule.
Et lorsque le trajet conduisit à l’escale,
Tout le monde en taverne alla boire son coup,
Tandis qu’au quai du port on faisait du radoub
Pour rendre la santé au tissu de la cale.
Au retour la tempête avec force rafale
Obligea l’équipage à se serrer au corps.
Et c’est là que l’on vit le si beau justaucorps
Révéler quelque forme étrangère à tout mâle.
Le chahut fut dompté par le beau capitaine
Qui mit Manon au sec, dans son cockpit désert.
Après l’intempérie il se fit si disert
Que Manon repentie admit la prétentaine.
Le retour de Manon (2)
De retour à Bordeaux, Manon quitta le bord
Afin de disparaître au courant de la foule.
Des badauds ébaubis animaient cette houle
Qui semblait la porter d’un chaleureux abord.
Demeurant fort confuse et battant en retraite
Elle prit le chemin d’un amical manoir.
Son amie étonnée observait l’habit noir
Qui la montrait d’aplomb en sa mine refaite.
Cet effet de surprise augmenta leur plaisir
D’ainsi se retrouver après ce fâcheux lustre.
Leur accord d’autrefois se voulait fort illustre
Leur ayant tant offert de bonheurs à saisir.
Manon dit son périple au sein d’un équipage
Grugé par son apprêt la fort bien déguisant
Jusqu’à ce que tempête ait son haut tamisant
Soumis à rude épreuve en montrant son corsage.
Ce fâcheux contretemps l’obligea sur le champ
A demeurer cloîtrée en la seule cabine
Qui pouvait l’accueillir d’une humeur concubine
Et la mettre à l’abri d’un élan fort méchant.
- « Mais que comptes-tu faire à la saison prochaine ? »
- Lui demanda soudain son hôte en désarroi.
- « On ne peut de nos jours supporter tel arroi
- Tant le monde est rétif au chahut qui s’enchaîne. »
* « Ne t’inquiète donc plus au sujet du chemin
* Qui me semble tracé par une bonne étoile.
* Je ne veux point du voile et préfère la voile
* Que mon cœur aguerri veut reprendre demain. »
- « Ainsi tu m’abandonnes et quittes ma demeure
- Qui te sert sans écot mais surtout sur plateau ! »
* « Je compte à l’avenir acquérir un bateau
* Pour avoir ce plaisir d’emporter la gageure. »
Le bateau de Manon (3)
Sitôt son grand retour Manon voulant voguer
S’était fort renseignée en nautique matière.
Alors il lui fallut adopter sans manière
Le marché du bateau sans plus épiloguer.
C’est l’époux de son hôte en statut de courtier
Qui l’aida dans sa quête et lui fit faire affaire.
En ces lieux de commerce on ne saurait se faire
Au besoin de traiter pour avoir bon quartier.
Ainsi Manon fut prête à former bataillon
Après recrutement d’un fervent capitaine.
Lui seul savait le deal que menait l’Aquitaine :
Il lui fit bon effet, sans esprit tatillon.
Avant le grand départ prévu pour le printemps
Elle passa ses jours dans le vocabulaire
Qui donne à tout marin cet air fort populaire
Qui sied au matelot aguerri par tout temps.
Elle sut sans délai ce qu’était de border
De choquer une écoute ou larguer une amarre
D’employer un bon coq sans faire tintamarre
Sur son art culinaire ou son don pour barder.
Distinguant sans grand mal les parties du bateau
Elle montrait du doigt l’étrave ou bien la proue
Sans nulle confusion car c’est là que s’ébroue
L’être chargé du quart en cet avant plateau.
Le barda fut bouclé et le foc érigé
Dans l’humeur bon enfant pour donner du courage.
Ce nouveau bâtiment pouvait prendre le large
Et Manon assurée en son port négligé.
Manon dans la tempête (4)
Cette fois c’est en mer que Manon se révèle
Alors que les marins s’adonnent à l’effort.
Le viril équipage agissant sans renfort
De cet aveu subtil apprécie la nouvelle.
Arborant sa rapière avec port masculin
Manon se fait traiter de belle usurpatrice,
Etant, jusqu’à ce jour, seule navigatrice
A s’exposer au sein d’un lieu si peu câlin.
Sa jeunesse infernale avec les ribambelles
Lui donna tout ce cran nécessaire à l’ardeur,
Celle qui donne encor du punch au baroudeur
Voulant se surpasser dans les joutes rebelles.
La frégate en voguant se livre à tous les vents
Et surfe sur la vague à notable vitesse.
Le mandat est précis, donné par son Altesse
Et dit de capturer de grands rivaux fervents.
Mais, avant de croiser, voici que la tempête
Déchaîne l’océan et fait rage soudain.
Il faut alors choquer et agir sans dédain
Recruter sans délai moussaillon et arpète.
Les cris partent au vent, les ordres sont lâchés
Et l’on se bât de front contre cette tourmente.
Cet ennemi nouveau d’essence véhémente
Ne trouble point les gars qui se sont harnachés.
Les embruns font effet sur la peau des figures
Qui grimacent un peu sous les coups du ressac.
Chacun dit quelque injure et vide ainsi son sac
Fustigeant ce démon aux grandes envergures.
« Demain sera meilleur ! Le vent sera tombé ! »
Annonce ainsi Manon qui semble en pleine forme.
Rien ici n’a souillé son nouvel uniforme
Qu’elle met en avant par son torse bombé.
Le butin de Manon..(5)
La frégate en silence avançait sur les eaux
Franchissant les moutons qui marquaient la surface.
L’équipage aux aguets attentif, à sa place,
Surveillait l’horizon pour y voir les drapeaux.
« Navire en vue au loin ! » s’écria la vigie ;
Le Capitaine au foc stimula lors la troupe
En donnant son avis pour motiver le groupe ;
C’était bien l’Espagnol et non une effigie !
A ces mots les marins regagnèrent leur poste
Manœuvrant le cordage et parant les canons.
Il fallut empanner en veillant aux penons
Qui disaient d’où venait le bon vent de riposte.
Le maître canonnier, en entretien intime,
Mit Manon au courant de l’ultime réglage.
Les tout premiers envois précédant l’abordage
Partirent sans délais d’un assaut légitime.
Le tonnage estimé du navire espagnol
Imposait d’épargner le butin de sa soute.
Dès lors on ne pensa qu’à la finale joute
Où l’on doit s’étriper sans jouer le mariol.
Manon lança l’assaut criant qu’on la suivît
Tenant de sa main ferme une belle rapière.
Les hommes, sans chigner, mais d’une allure fière
Suivirent aussitôt comme elle le prévit.
Elle attaqua de front l’Ibérique homologue
Ferraillant sans trembler jusqu’à l’ultime effort.
Et l’on vit que son trait était bien le plus fort
Puisque son adversaire abrégea l’épilogue.
On maintint les grappins pour reprendre la route,
Ou plutôt l’océan. On garda son sang-froid
Durant cette bataille où s’affichait l’effroi
Tant le jeune équipage était pris par le doute.
Au retour, dans le port, une foule entassée
Accueillit ce convoi qui fit bon exercice.
Manon, pour son bon Roi, s’était mise au service.
Elle eut, pour ce butin, une prime amassée.
L'ultime récompense de Manon (6)
Capturant ce bateau Manon, assurément,
Se prouva derechef qu’elle était bien en forme,
Et que son convoiement toujours aussi conforme
Permit de rapporter ce juteux supplément.
D’une broche enchâssée on lui fit récompense,
Ce qui dit aux badauds qu’était là le tribut.
Or plus tard au château, par un autre statut
Le Roi reconnaissant fit une autre dépense.
A l’abri des regards de ce peuple méfiant
Louis Quinze, en son quidam, la fit, du coup, Marquise.
Dès ce jour, sa fortune était faite et acquise,
Et le Roi le savait en étant gratifiant.
Honorée et fêtée elle prit la tangente
Tant son for insoumis la poussait au péril,
Préférant que l’audace au culot puéril
Pigmente encor sa vie en sente contingente.
Délaissant les salons où l’on cause toujours
En brassant beaucoup d’air à propos d’aventure
Notre belle héroïne en plus simple nature
Préféra compagnie en plus virils séjours.
Elle alla sur les quais où se perdent les âmes
Où les hommes velus se content des exploits
En buvant de la bière et narrant leurs emplois
Quand à bord on fait voir qu’on évite les blâmes.
C’est, là, dans un troquet qu’elle finit un soir
En buvant du calva comme toute personne
Et qu’elle vit, soudain, un marin qui l’étonne.
C’est celui qui, jadis, lui tint fort le crachoir.
C’était sur la coursive où il la vit joyeuse
Sous le ciel étoilé d’un splendide reflet.
Se disant en mission elle mit le sifflet
Du marin au repos de mine gouailleuse.
Ce soir, sans nul devoir, elle sent que son sang
Lui conseille autre chose. Elle est prête et sereine.
Ce marin si disert la fera-t-il reine
Quant son port cultivé le présente décent ?
Elle tire de l’heur de son fort caractère
Et promeut de la femme un destin sans carcan.
Maintenant elle veut, défiant le cancan,
Permettre à son prochain qu’enfin il déblatère.
