Né le 1er août 1863 aux US, à Hempstead, il vécut dès son enfance en France, sa langue d'adoption devenant sa langue première. Il vécut à Paris et mourut à Versailles le 1er décembre 1915.
Il fréquenta les milieux littéraires et les poètes symbolistes, en particulier Mallarmé. Son bilinguisme lui permit de traduire tant Oscar Wilde et William Butler Yeats dans un sens, que Charles Baudelaire, Joris Karl Huysmans et Aloysius Bertrand dans l'autre. Ces choix révèlent combien il fut attaché à la maîtrise stylistique.
On ne sera pas étonné alors qu'il s’intéressa aux poètes médiévaux, à leur virtuosité prosodique, ainsi qu'en atteste la sextine Spleen d'hiver, qu'il écrivit dans le recueil Les Gammes en1887, forme dont l'inventeur fut le troubadour Arnaut Daniel (1150 – 1210).
Il contribua donc au rayonnement des deux langues qu'il pratiquait, faisant connaître aux anglophones, outre les auteurs déjà cités, Gérard de Nerval, Alphonse Daudet, Auguste de Villiers de L'Isle-Adam, Théodore de Banville, Catulle Mendès, Henri de Régnier, etc.
Il fut aussi, tant aux États Unis qu'en France, un citoyen politiquement engagé, défendant des idées socialistes.