Gabriel Charles de LATTAIGNANT

Gabriel-Charles de Lattaignant, souvent appelé l'abbé de Lattaignant, est né en 1697 à Paris et mort le 10 janvier 1779 dans la même ville. Poète, chansonnier et ecclésiastique français du XVIIIe siècle, il fut l'une des figures les plus populaires et réjouissantes de la société des Lumières sous le règne de Louis XV.

Issu d'une famille de la bourgeoisie parisienne, il embrasse l'état ecclésiastique et obtient le titre de chanoine de l'église métropolitaine de Reims, ce qui lui assure des revenus confortables sans lui imposer de lourdes obligations spirituelles. Épris de fête, d'esprit et de mondanités, il mène une vie brillante dans les salons parisiens, les cercles aristocratiques et les coulisses des théâtres de la capitale, devenant le chansonnier favori des plus illustres maisons.

Doué d'une facilité de versification prodigieuse, il compose un nombre incalculable de chansons à boire, de couplets galants, de romances légères, d'épigrammes piquantes et de pièces de circonstance. Ses refrains, faciles à retenir et adaptés sur des airs populaires, se fredonnent partout, à la ville comme à la cour. On lui doit notamment la romance célèbre "J'ai du bon tabac dans ma tabatière", dont il adapta et fixa les paroles joyeuses.

Il collabore également avec les théâtres de foire et la Comédie-Italienne, fournissant des ariettes et des vaudevilles spirituels. Ses écrits sont rassemblés de son vivant dans plusieurs volumes intitulés "Pièces dérobées à un ami" ou "Chansons et autres poésies légères" (1754), qui rencontrent un immense succès public.

Touché par l'âge et la maladie à la fin de sa vie, l'abbé de Lattaignant se retire chez les pères de la doctrine chrétienne, où il abjure publiquement la légèreté de ses vers libertins dans un émouvant poème d'adieu. Il demeure le représentant parfait de l'esprit insouciant, frivole et raffiné du siècle des Lumières.