Camille Claudel est une sculptrice française née le 8 décembre 1864 à Fère-en-Tardenois (Aisne). Elle manifeste très jeune une vocation précoce et un talent exceptionnel pour le modelage, encouragée par son père mais se heurtant à l'opposition de sa mère.

En 1881, elle s'installe à Paris pour se perfectionner, d'abord à l'Académie Colarossi. En 1883, elle rencontre le célèbre sculpteur Auguste Rodin, de 24 ans son aîné, qui deviendra son professeur, son employée, sa collaboratrice, sa muse et son amante. Leur relation, intense et tumultueuse, durera environ dix ans et sera une source majeure d'inspiration mutuelle, comme en témoignent des œuvres telles que La Valse ou L'Âge Mûr.

Après sa rupture avec Rodin au début des années 1890, Camille Claudel s'efforce d'affirmer son propre style et d'obtenir des commandes, mais elle rencontre de grandes difficultés financières et professionnelles dans un milieu artistique dominé par les hommes. Malgré la création d'œuvres singulières et expressives comme Les Causeuses ou La Vague, elle sombre progressivement dans l'isolement et la paranoïa, accusant Rodin de la persécuter et de lui voler ses idées.

En 1913, suite au décès de son père qui la soutenait, elle est internée à l'asile de Ville-Évrard, puis à celui de Montdevergues (Montfavet) où elle restera pendant 30 ans jusqu'à sa mort en 1943, sans jamais plus sculpter. Son œuvre, longtemps éclipsée par celle de Rodin, a connu une reconnaissance tardive et est aujourd'hui considérée comme majeure dans l'histoire de la sculpture.