Auguste BRIZEUX

Julien Auguste Pélage Brizeux naît le 12 septembre 1803 à Lorient. Il passe une partie marquante de son enfance à Scaër, au cœur de la Cornouaille, où il s'imprègne des coutumes rurales et rencontre sa muse de jeunesse, Marie Pellan. Envoyé à Paris pour y poursuivre des études de droit, il renonce rapidement à la magistrature pour se consacrer aux lettres et fréquenter les cercles romantiques. En 1831, il publie Marie, un recueil d'élégies directement inspiré par son amour pour la jeune Bretonne. L'ouvrage rencontre un succès retentissant, salué notamment par le critique Sainte-Beuve.

Au cours de plusieurs séjours en Italie, il se passionne pour la culture classique et réalise une traduction en prose remarquée de L'Enfer de Dante Alighieri. Toujours profondément attaché à sa terre natale, il s'impose comme un pionnier de la littérature moderne en langue bretonne en publiant Telen Arvor (« La Harpe d'Armorique ») en 1844. L'année suivante, il fait paraître son chef-d'œuvre, l'épopée poétique intitulée Les Bretons. Ce grand poème décrivant les traditions et la mémoire de sa région lui vaut d'obtenir le prix de poésie de l'Académie française.

Brizeux poursuit sa création avec Histoires poétiques (1855), de nouveau récompensé par l'Académie française. Rattrapé par une santé fragile, il rejoint le Sud de la France pour bénéficier d'un climat plus doux et s'éteint le 3 mai 1858 à Montpellier, à l'âge de cinquante-quatre ans. Rapatrié à Lorient selon ses vœux, il repose dans sa ville natale et demeure dans l'histoire littéraire comme le « Prince des poètes bretons ».